三爪牽引機就是鐵路干線電力機車、工礦電力機車、電力傳動內燃機車和各種電動車輛(如蓄電池車、城市電車、地下鐵道電動車輛)上用于牽引的電機。
牽引電機包括三爪牽引機、牽引發電機、輔助電機、履帶式氣動牽引機等。
在機車或動車上用于驅動一根或幾根動輪軸的電動機。牽引電動機有多種類型，如直流牽引電動機、交流異步牽引電動機和交流同步牽引電動機等。
三爪牽引機，尤其是直流串勵電動機有較好調速性能和工作特性，適應機車牽引特性的需要，獲得廣泛應用。
牽引電動(dong)機的工(gong)作原理與一般直流(liu)電動(dong)機相同，但有(you)特殊的工(gong)作條件:空(kong)間(jian)尺寸受到軌距和(he)(he)動(dong)輪直徑的限制;在(zai)機車運(yun)行通(tong)過(guo)軌縫和(he)(he)道岔時要承(cheng)受相當(dang)大的沖擊振(zhen)動(dong);大、小(xiao)齒(chi)輪嚙合(he)不良時電樞(shu)上會(hui)產生強烈的扭轉振(zhen)動(dong);在(zai)惡劣環境中(zhong)運(yun)用(yong)，雨(yu)、雪、灰沙容(rong)易侵入等。因(yin)此牽引電動(dong)機在(zai)設計和(he)(he)結構上也有(you)許多要求，如要充分利用(yong)機體(ti)內部空(kong)間(jian)使結構緊湊，要采用(yong)較(jiao)(jiao)(jiao)高(gao)級的絕(jue)緣材(cai)料和(he)(he)導磁材(cai)料，零部件需有(you)較(jiao)(jiao)(jiao)高(gao)的機械強度(du)和(he)(he)剛度(du)，整臺電機需有(you)良好的通(tong)風散(san)熱條件和(he)(he)防塵防潮(chao)能(neng)力，要采取特殊的措施以(yi)(yi)應付(fu)比較(jiao)(jiao)(jiao)困難的"換(huan)向"條件以(yi)(yi)減少(shao)炭刷下(xia)的火(huo)花(hua)等。
